為了滿足不同的需求及功能，金屬加工油中必需加入化學添加劑(additives)來達成目標，這些需求及功能包括乳化、防鏽、潤滑、微生物抑制、PH值調整( PH buffering)、成份耦合(coupling)、消泡、分散以及潤溼(wetting)。

這些添加劑大部分是陰離子(anionic)或非離子性(nonionic)的有機化學品，大部分是液態，因為易於進行摻配，一些常使用的化學品類型如fatty acid、fatty alkanolamides、esters、sulfonates、soaps、ethoxylated surfactant、chlorinated paraphins、sulfurized fats 、sulfurized oils以及各式各樣不同的biocide/fungicide，這些化學品也經常使用在一般家用或個人用途上。

每一種用在金屬加工油的功能性添加劑(functional additive)都貢獻各自的功能而組成完整的配方，為了確保金屬加工油維持在最佳的表現，加入添加劑後所造成的影響由化學家測試後得以確認。許多添加劑的性質都是互相排斥的，一般而言，如果加工油具有絕佳的生物及硬水安定性，那麼其廢液可能就較難以處理；如果它的潤滑性極佳，那麼可能就較不易進行清潔。

節錄自Metalworking fluids,second edition , P129~130

金屬加工油的主要功能是用來協助切削、研磨、或者是金屬成型，提供加工物件良好品質及精度的同時亦能延長加工工具的使用時間。加工油在冷卻潤滑金屬-加工工具的同時也一併將工件上殘留的粉末及碎片沖走。在進行下一段加工程序或組裝之前的時間裏，加工油也應該能夠提供已加工物件適當的室內防銹能力。水性的金屬加工油應該能防止微生物的滋生與其帶來的不適氣味。

節錄自Metalworking Fluids,second edition, p129